フロリダキーズRVの旅　RV trip to Florida Keys

最近の長野はめちゃくちゃ寒いです。
私、雪国育ちですが、寒さが苦手です。暖かいところに行きたいですが、ブドウの収穫が終わらないし、コロナでどこへもいけません。こんな時は、過去の思い出を掘り返してバーチャルトリップするしかありません。
今日は、USに住んでいるときに旅した、フロリダ旅行に浸りたいと思います。

フロリダ縦断

旅程はこんな感じ。2017-2018の年明け休みを利用して約一週間かけて回りました。

住んでいたカリフォルニア州サンディエゴからフロリダ州オーランドへ飛行機で移動
オーランドでRVをレンタル
ケネディ宇宙センターでNASAを浴びる
フォートローダーデールでセレブ気分(通るだけ)
フロリダキーズを爽快ドライブ
キーウェスト着 (ハワイを除いてアメリカ最南端！)
エバーグレーズ国立公園でワニと出会う
オーランドに帰ってディズニーワールド
サンディエゴへ飛行機で帰る

第一の目的はRV。キャンピングカーです。
日本でRVというと４駆の車のことを想像しますが、USではキャンピングカーのことをみんなRVって言ってました。Recreational Vehicleですね。街で満面の笑みで運転するタフガイを見かけるたびに、一度自分も乗って旅してみたいと思ってました。

第二の目的はフロリダキーズ。フロリダ半島の鼻先から伸びる小さい島々。それぞれの島が橋で繋がれています。しまなみ海道のアメリカ版ですね。USに住むまでその存在を知りませんでしたが、写真を見るとまさに楽園。行くしかない。

念願のRV

オーランドでレンタルしたのは、CRUISE AMERICAのRV。派手な広告がプリントされた車体で、アメリカのあちこちで見かけます。走る広告塔になっちゃってるな自分、ってみんな思ってると思いますが、そこは気にせず念願のFORD EXCURSION ベースのRVをゲットです。ところどこのろキャンプサイトで泊まるロマンあふれる旅の始まりです。
シャワー、トイレ、コンロ、冷蔵庫もついてまさにイメージ通りのキャンピングカー。こりゃそそる！大人のおもちゃゲットです。普通のホテルに泊まりたいと言っていた家族をゴリ押しで説得してRVトリップにしてよかった〜

ケネディー宇宙センター

ディズニーワールドなんて素無視で最初に向かうのはケネディー宇宙センター。
NASAって無条件に人を惹きつける何かがありまよね。ケネディー宇宙センターはUSに住んでるうちに必ず行きたいところの一つでした。
ヒューストンと連携して、ここからスペースシャトルを飛ばして宇宙へ。ロマンの塊です。
全てのスケールがでかくて、しかもエンジニア達の英知を結集した繊細さもあり、見るもの全てが新鮮です。一週間はここにいれるなと思いましたが、いつか、ここでロケット打ち上げのカウントダウンに参加したい、というバケットリストを一つ増やして、泣く泣くケネディ宇宙センターを後にしました。

フロリダキーズとキーウェスト

最初はRVの運転怖くて脇汗かきながら運転してましたが、そろそろ慣れてきました。
南下を進めてフロリダキーズ突入。青い空と青い海、そこを自分の運転するRVで進む。どう考えてもサイコーです。

そして最南端の街、キーウェストへ無事到着。色々回りたかったのですが、車がデカすぎて街中には入れず。RVを郊外に止めて、妻のみUBERで発進。
よくRVの後ろに小型車を牽引して走ってる猛者を見かけて、どうかしてるぜっ、て思ってましたが、その目的がやっとわかりました。都会を観光するにはRVはデカすぎる。小回りのきくコアファイターが必要だったんですね。

エバーグレーズ国立公園

フロリダ半島の南に横たわる広大な湿地、エバーグレーズ国立公園。野生のワニが有名です。
ワニにはアリゲーター(alligator)とクロコダイル(crocodile)の2種類がいます。エバーグレーズにいるのはアリゲーター。違いを説明してもらいましたが、よくわかりませんでした。臆病な方がアリゲーターらしいです(フック船長の方はクロコダイル)。そこらじゅうにワニいましたが、確かに、基本じっとしてて動かずずっと日向ぼっこ。なんかイメージと違いましたが、フロリダ名物がみれてよかったです。

ディズニーワールドに寄って帰路へ

オーランドへ帰ってきたら、惜しみながらRVを返却。最後にレンタカーに乗り換えて家族のリクエストに答えてディズニーワールドへ。RV＆NASA＆キーウェストで満漢全席状態の私は、ディズニーはおまけでしょ、となめてかかりましたが、やっぱりディズニーは楽しい！長野に行ったら善光寺、と同じでフロリダに行ったらディズニーは外せません。